唐崖土司皇城监狱重现人间


游客参观监狱


陈照南介绍监狱

  湖北省咸丰县唐崖镇(原尖山乡 编者注)的唐崖土司皇城遗址始建于元代初期,历经470余年,规模宏大,气势恢弘,占地57.75万平方米,拥有3街、18巷、36院。目前,该皇城监狱遗址已经出土。9月9日,记者前往皇城遗址,见到了400多年前的唐崖土司皇城监狱。说是监狱,如今看来,其实不过是一个由几块巨石围成的大坑。据皇城管理员陈照南介绍,这儿,就是土司王处置死刑犯的地方。

记者在现场看到,如今的监狱遗址方圆不足2米,四周几块大石堆积,形成一个大坑,坑内一块大石,石上有一拳头大小的孔。

土司掌握着境内最高的审判权,审案时凭其意旨,任其所为,生杀掠夺,草菅人命,刑制十分残酷。

相传,土司王覃鼎在位时,刑法严苛,对死刑犯的处罚可以称得上是惨无人道。“犯了死刑的犯人都会被关押在这,他们被手臂粗的铁链拴住脖子,铁链的另一头就绑在这大石头上。”陈照南指着坑内的那块大石头告诉记者。

陈照南说,当时,被关押在此的死刑犯都会被施以“点天灯”的刑法。“这种刑法极其残忍,先是在死刑犯的头顶打一个眼,趁着人还没死,倒入桐油,然后再将桐油点燃,这样,人就从头部开始燃烧,最终被活活烧死了。”

据记载,唐崖土司在位时,每年在这处死的均为重刑犯。

在距离这古监狱不到50米的地方,有一高台,名为点灯台。台下便是唐崖河了。据陈照南说,被点天灯的死刑犯的尸体都会被拖到这点灯台,然后从这台上推下唐崖河。“那时候的死刑犯是不能下葬的,尸体被河水冲走,也就死无葬身之地了。”陈照南说。

土司制度,虽然有其残酷、落后的一面,但是它在土家族发展的历史上还是起过一定的进步作用。正是源于土司的存在,才使得邻近中原腹地、处于汉族强大影响下的土家族,能够将其自身的民族特点保存下来。

据了解,土司监狱是在今年4月发现的,在此之前,已有牌坊、衙署、官言堂、营房、书院、钱库、跑马场、靶场、教堂场等遗址。如今,宏伟的唐崖土司城正慢慢地被揭开面纱,它的真面目也一点一点地展露在了世人面前。

(记者 刘良玉 实习生 杨雪娇 文/图)

文章来源:武陵都市报

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